Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирлан­дии, Великобритания или Англия (по  названию  основной  части страны) государство,  расположенное у западного побережья Ев­ропы на двух крупных - Великобритания и Ирландия - и примыка­ющих к ним многочисленных мелких островах.

     Территория - 244,1 тыс. кв. км.

     Население - 58,2 млн (1992 г.),  в т.ч. 80% - англичане, 15% - шотландцы, уэльсцы (или валлийцы) и ирландцы.

Официальный язык - английский.

     Большинство верующих - протестанты.

     Столица - Лондон.

     Крупнейшие города - Бирмингем,  Глазго,  Ливерпуль, Ман­честер, Шеффилд, Лидс, Эдинбург, Белфаст.

     Великобритания состоит из 4 административно-политических частей: Англии  (39  графств,  6  метрополитенских  графств и Большого Лондона), Уэльса (8 графств), Шотландии (9 районов и островной территории) и Северной Ирландии (26 округов).

     Великобритания омывается Атлантическим океаном и его мо­рями.

     Большая часть  территории Великобритании характеризуется пересеченным рельефом.  В северной части острова  возвышаются горы высотой от 840 до 1340 м над уровнем моря.  Северно-Шот­ландское нагорье отделено  от  Южно-Шотландского  Средне-Шот­ландской низменностью.  Эта область наиболее благоприятна для заселения. Она представляет собой узкую полосу (шириной менее 100 км).

     Горные массивы покрывают почти всю западную часть остро­ва, в  особенности  Уэльс и Корнуэлл.  Среднюю часть Северной Англии занимают Пеннинские горы,  которые отделяют Ланкаширс­кую низменность на западе от Йоркширской на востоке.

     Южная половина Великобритании представляет собой  равни­ны, разделенные холмами и возвышенностями.

     Самая длинная река - Северн (338 км) берет начало в  го­рах Уэльса  и впадает в Бристольский залив (на западном побе­режье), Ланкаширскую низменность пересекает Мерсей, впадающий в Ливерпульский  залив.  Главная  река восточного побережья ­Темза (336 км)  течет  по  наиболее  густозаселенным  районам юго-восточной Англии.

     Средне-Шотландская низменность также богата реками; наи­более важные  из них - Клайд (157 км),  берущий начало на Юж­но-Шотландском нагорье и впадающий в залив Фёрт-оф-Клайд (за­падное побережье),  и  Форт,  впадающий  в залив Фёрт-оф-Форт (восточное побережье).

     Климат Великобритании,  определяющийся  главным  образом влиянием океана и его морей,  умеренный,  океанический, влаж­ный. Благодаря теплым влажным ветрам с Атлантического океана, в Англии,  как правило,  очень мягкая зима; температура здесь на 12-15 градусов выше, чем в странах континента Европы или в Канаде, лежащих на тех же 50-59 параллелях.

     Средняя температуры января - от 3 до 7 градусов Цельсия, июля - 11 - 17 градусов.  Влажными океаническими ветрами объ­ясняется и пасмурная погода, частые дожди и туманы; в среднем на территории Великобритании бывает 209 дождливых дней в  го­ду. Осадков  выпадает  до  3000  мм на Западе и 600-750 мм на Юго-Востоке в год.

     Великобритания -  экономически  развитая  индустриальная страна с высоким уровнем технологического развития.  Господс­твуют частные или смешанные крупные монополии,  в т.ч. транс­национальные.

     Ведущая отрасль промышленности - машиностроение,  в т.ч. электро-техническое и радиоэлектронное, транспортное (авиара­кетостроение, авто- и судостроение), тракторо- и станкострое­ние. Развиты нефтеперерабатывающая,  химическая,  тестильная, пищевкусовая промышленность. Представлены практически все от­расли легкой промышленности (особенно развиты обувная и швей­ная).

     Высокоинтенсивное сельское  хозяйство обеспечивает почти 3/4 потребностей страны в продовольствии. Большая часть земли принадлежит крупным землевладельцам - лендлордам. Главная от­расль сельского хозяйства - мясо-молочное и молочное животно­водство. Развито зерновое хозяйство. Особое место принадлежит рыболовству. В экспорте преобладают высокотехнологичные маши­ны и оборудование,  нефтепродукты, изделия химической промыш­ленности. Основные внешнеторговые партнеры - страны Европейс­кого Экономического Сообщества и США.

     Большое развитие с древних времен получило морское судо­ходство. По  тоннажу  торгового флота Великобритания занимает одно их ведущих мест в мире.  Основная доля национального до­хода приходится  на  промышленное  производство,  торговлю  и транспорт.

     Сырьевые ресурсы  собственно Великобритании относительно невелики. Это каменный уголь, железная руда, цветные металлы, нефть, каменная  соль (залежи имеют большое промышленное зна­чение), горючие сланцы, каолин. Значительная часть потребляе­мого и перерабатываемого в стране сырья ввозится из-за грани­цы.

     Предприятия "новых"  отраслей (развившихся быстрыми тем­пами в послевоенный период) оснащены новейшим  оборудованием, в своем большинстве автоматизированы,  на них широко применя­ется т.н.  производственное комбинирование,  что обеспечивает высокую производительность труда при минимальных затратах.

Отчасти такое стремительное развитие  послевоенной  про-

мышленности объясняется тем, что на внешних рынках в это вре­мя отсутствовали такие мощные конкуренты как Германия и  Япо­ния, были ослаблены Франция и Италия.

     Высокоразвита электроэнергетическая      промышленность. Большинство электростанций  страны работает на каменном угле. Удельный вес гидростанций невелик.  Они  расположены  главным образом в горных районах Уэльса, а также в Северной и Юго-За­падной Шотландии.  Атомная энергетика пока  еще  не  получила приоритетного развития.

     В серьезной реконструкции нуждается угольная  промышлен­ность Англии,  пережившей периоды национализации и денациона­лизации. Многие шахты из-за их нерентабельности закрыты. Наи­большее количество  угля добывается в Северо-Восточном и Вос­точно-Мидленском районах страны.

     Так как  запасы  нефти  незначительны  и не представляют серьезного промышленного  интереса,  нефтяная  промышленность работает в основном на привозном сырье.

     В металлургической промышленности преобладает производс­тво стали и проката. Чугун и металлический лом Великобритания по большей части импортирует.

     Ведущее место,  как  было уже упомянуто,  занимает маши­ностроение. Продукция машиностроительных предприятий занимает чуть-ли не  большую половину в общем экспорте Великобритании. Эта отрасль отличается наиболее высокой степенью концентрации производства.

     Одна из старейших отраслей - тестильная  промышленность. Преобладает  производство  хлопчатобумажных и шерстяных изде­лий. Развиты также трикотажное и шелковое производство.

     В химической  промышленности интенсивно развивается про­изводство кислот, щелочей, красителей и лаков, резины и рези­новых изделий,  мыла, глицерина, искусственных волокон, удоб­рений.

     Высокопродуктивное мясомолочное  животноводство,  птице-

водство - традиционные  отрасли  сельского хозяйства  Англии. Видное место занимает овцеводство. Из зерновых культур широко распространены овес и  ячмень.  Посевы  пшеницы  производятся лишь в  восточной  части  страны.  Почти треть обрабатываемой земли занята под кормовыми травами и корнеплодами.

     В Великобритании широко развиты практически все основные виды транспорта:  железнодорожный,  автомобильный,   морской, речной, авиационный. Большое значение для Великобритании, как островной державы, имеет морской транспорт. В английском фло­те преобладают  быстроходные суда,  подавляющая часть которых является собственностью частных компаний.

     До сих пор в стране еще преобладает пока пассивное саль­до, т.е. превышение импорта над экспортом, хотя этот разрыв в последнее время  значительно  сократился.  Покрытие торгового дефицита происходит во многом и  за  счет  т.н.  "невидимого" экспорта: доходов от заграничных капиталовложений,  судоходс­тва, международных финансовых  операций,  высокие  таможенные пошлины и т.п.

     Денежная единица страны - фунт стерлингов.  1 ф.ст. = 20 шиллингам, 1 шилл. = 12 пенсам.

     Великобритания - парламентская монархия. Глава государс­тва - королева (в н.вр.  Елизавета II,  вступившая на престол 6.11.1952 г.) или король.  Законодательный орган - двухпалат­ный парламент (палата общин и палата лордов).  Исполнительная власть осуществляется правительством (кабинет министров).

Сословная монархия и английский парламент оформились  во

второй половине 13 века.  Политические партии - тори и виги ­оформились в конце 17 века.  В середине 19 века они трансфор­мировались соответственно в Консервативную и Либеральную пар­тии.

     Великобритания не имеет писаной конституции, сформулиро­ванной в виде единого,  основного закона.  В основе государс­твенного устройства  лежат  важнейшие  парламентские статуты, конституционные обычаи, решения высших судебных органов (пре­цедентное право).  Среди существующих законов большое консти­туционное значение имеют:  Великая хартия вольностей 1215 го­да, Билль о правах 1689 г., Акт о личной свободе 1679 г., За­кон о престолонаследии 1701 г.,  Закон о парламенте, Закон об отправлении правосудия, законы, касающиеся избирательной сис­темы и др.

     Королева (король) считается главой вооруженных сил,  ве­дает внешними сношениями, созывает и распускает палату общин, объявляет войну  и  заключает мир,  присоединяет или уступает территорию государства.  Эти права в настоящее время стали  в значительной степени номинальными.  Монархи царствуют, но уже практически не управляют.

     Палата лордов  состоит из наследственных пэров,  принцев королевской крови,  представителей пэров Шотландии, пожизнен­ных ирландских пэров и высших духовных и судебных сановников. Численный состав палаты законом не  установлен.  Однако,  как правило, в  работе палаты принимает участие около 80-90 чело­век.

     Юридически законодательным  органом  является палата об­щин, которую часто и именуют парламентом.  Она состоит из 630 депутатов, избираемых прямым и тайным голосованием.

     Активным избирательным   правом  пользуются   английские подданные обоего пола, достигшие возраста в 21 год и прожива­ющие в соответствующем избирательном округе к моменту регист­рации избирателей.  В  стране  действует мажоритарная избира­тельная система.

В правительстве существует руководящее ядро  -  кабинет,

     С 1973 года Великобритания член Европейского Экономичес­кого Союза.